L'ange de la famille

Berçant sa nouvelle-née, Angel, en salle d'accouchement, Aarti remarqua une ouverture légèrement décentrée dans sa lèvre.

« Ce fut un moment déstabilisant pour moi », se souvient-elle. Elle n’avait jamais vu de fente auparavant.

Les médecins recommandèrent aussitôt à la famille de se rendre à l'hôpital Amandeep, un partenaire local de Smile Train, pour des soins de la fente.

Angel avait moins de deux semaines lors de l’obtention de son premier rendez-vous avec l'équipe d'Amandeep. Un orthodontiste l'a examinée et a inséré une plaque intra-orale pour effectuer un moulage naso-alvéolaire (NAM), une thérapie courante qui aide les nouveau-nés présentant une fente au développement de leur visage, les préparant et permettant ainsi une chirurgie mieux réussie.

La grand-mère d'Angel a bombardé le personnel de questions sur le traitement des fentes et il a répondu à chacune d'entre elles. Dès lors, la famille savait : Angel était entre bonnes mains.

À la maison, nourrir bébé Angel s’est avéré difficile. Des voisins ont dit à la famille qu’elle devrait s'inquiéter de la façon dont la fente d'Angel pourrait avoir des répercussions sur son éducation ou ses perspectives de mariage. La réponse d’Aarti était toujours la même : Angel allait parfaitement se porter. Les médecins l'ont affirmé.

« Nous voulions transmettre les connaissances médicales selon lesquelles la fente d'Angel était traitable », a déclaré son père, Sushil.

À l'âge de trois mois, Angel a reçu une chirurgie pour sa fente labiale. Sushil était si nerveux que ses mains et ses pieds sont devenus froids et il a commencé à trembler. Mais dès qu’Aarti et Sushil ont vu Angel après sa chirurgie, ils ont senti leur appréhension disparaître.

« Cela a dépassé tout ce que nous avions imaginé », déclare Sushil à propos des résultats de l’intervention.

À neuf mois, Angel a reçu une deuxième chirurgie, cette fois au niveau du palais. Après cette intervention, ses problèmes d’alimentation ont disparu.

Aujourd'hui, Angel est une adolescente qui aime dessiner, danser et s’amuser avec des jeux. Elle est toujours suivie pour des soins complets de la fente par l’équipe de l’hôpital Amandeep et elle y reçoit des traitements en orthophonie et en orthodontie.

« Nous avons rencontré quelques familles qui ont des enfants avec des fentes », explique Sushil. « Nous leur disons de ne pas s’inquiéter, d’aller à l’hôpital Amandeep. »

Et son message à Smile Train?

« Vous nous redonnez le sourire, en effet », dit-il.

« Vous faites un travail formidable, en particulier pour les personnes qui ont des moyens limités. La réalité est que les chirurgies pour les fentes sont coûteuses. Je ne sais pas comment nous aurions pu défrayer ces coûts sans Smile Train. »